Le sélectionneur de l’équipe nationale de football, Vladimir Petkovic a insisté, ce jeudi en conférence de presse, sur l’importance de bien négocier les deux matchs amicaux prévus à Djeddah face au Zimbabwe (13 novembre) et à l’Arabie saoudite (18 novembre), dans le cadre de la préparation de la CAN 2025 (21 décembre – 18 janvier 2026).
«En gagnant les matchs amicaux, on améliore aussi notre classement FIFA», a-t-il rappelé au cours de cette sortie médiatique, tenue à la salle, Mohamed Sellah, au stade Nelson-Mandela de Baraki.
Pour cet avant-dernier stage avant la CAN, Petkovic a retenu 27 joueurs, parmi lesquels deux nouveaux visages : le défenseur Elias Benkara (Borussia Dortmund, Allemagne) et le milieu de terrain Yacine Titraoui (SC Charleroi, Belgique).
A noter, le retour du milieu offensif Houssem Aouar (Al-Ittihad Djeddah/ Arabie saoudite), des défenseurs Rayan Aït-Nouri (Manchester City/ Angleterre) et Mohamed Amine Tougaï (ES Tunis/ Tunisie), du milieu de terrain Ismaël Bennacer (Dinamo Zagreb/ Croatie), et de l’attaquant Monsef Bakrar (Dinamo Zagreb/ Croatie).
En revanche, Petkovic n’a pas convoqué l’attaquant Amine Gouiri (Olympique Marseille), blessé, alors que les milieux de terrain Nabil Bentaleb (Lille OSC/ France), Yassine Benzia (Al-Fayha/ Arabie saoudite), Youcef Belaïli (ES Tunis/ Tunisie), et Badreddine Bouanani (Stuttgart/ Allemagne), ont été écartés pour des choix tactiques.
«Benkara et Titraoui sont très jeunes. Je veux donner la possibilité à Benkara de vivre ce que c’est l’équipe nationale. Pour Titraoui, c’est différent : il sait qu’il y a beaucoup de concurrence dans ce secteur de jeu», a-t-il indiqué.
Petkovic a précisé que cette liste s’inscrit dans une vision à long terme, même si les objectifs immédiats restent les performances à court terme.
«J’ai des idées très claires. Les convocations sont la démonstration d’une vision du futur. Il n’y a pas de mises à l’écart, mais des choix qui s’inscrivent dans une vision globale, car le football va très vite».
Le sélectionneur s’est également exprimé sur l’absence de certains cadres, à l’image de Youcef Belaïli (ES Tunis/ Tunisie) et Nabil Bentaleb (Lille OSC/ France).
«Pour Belaïli, ce n’est pas le seul qui n’a pas été convoqué. Il y a six joueurs absents par rapport au mois d’octobre», a-t-il expliqué, tout en soulignant la volonté d’évaluer d’autres profils.
Et d’enchaîner : «beaucoup de nouveaux joueurs sont arrivés en défense, j’espère trouver la stabilité et les réponses que nous cherchons».
Non convoqué pour le dernier rassemblement d’octobre, le milieu de terrain de Twente FC (Pays-Bas), Ramiz Zerrouki, signe son retour chez les Verts, idem pour le sociétaire du Dinamo Zagreb (Croatie), Ismaël Bennacer.
«Je pense que Zerrouki peut ramener un plus à la sélection. Je veux voir Bennacer travailler et le juger pour l’emmener avec moi. Il n’est pas encore prêt à 100%, mais il a fait de bons matchs avec le Dinamo Zagreb», a-t-il conclu.
Pour rappel, l’équipe nationale a validé en octobre dernier son ticket pour la Coupe du monde 2026, en réalisant deux victoires : face à la Somalie (3-0) et l’Ouganda (2-1), en clôture des qualifications. Les Verts sont également qualifiés
Pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations CAN 2025 prévue du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026.
R. S.
